George Nelson var en amerikansk arkitekt och designer, samt en stor föregångare till amerikansk modernism. Nelson föddes i Hartford, Connecticut år 1908.
Åren 1924-1928 studerade Nelson vid Yale University, men han hade ännu inga planer på att bli arkitekt. Det var av en slump som han under ett oväder sprang in en av skolans byggnader för att se arkitekturstudenternas utställningar.
Han blev tidigt uppmärksammad för sin lovande karriär inom teknisk illustration och även inom journalistiken, då han publicerade artiklar i tidningarna Pencil Points, samt Architecture. Under sitt sista år vid Yale fick Nelson anställning hos arkitektkontoret Adams and Prentice. Han fortsatte sina studier och tog en andra kandidatexamen från Turkey inom samma område.
Ett år senare deltog Nelson i arkitekturtävlingen Rome Prize, vilken han vann. Priset var ett års stipendium för arkitektstudier i Rom. Väl stationerad i Rom reste han runt i Europa i syfte att skriva och publicera artiklar för Pencil Points.
Tillbaka i USA
Han återvände senare till USA för att fördjupa sig i journalistiken och fick anställning hos Architectural Forum som editor. Han försvarade starkt de modernistiska principerna och förargade sina kollegor genom sin antydan på deras alltför många eftergifter åt den kommersiella industriella designen. Nelson ansåg att en designers arbete ska syfta till att förbättra världen.
I början utav 1940-talet steg intresset för George Nelson och hans innovation. Boken Tomorrow´s House, vilken han skrev med vännen och kollegan Henry Wright, blev vida omtalad i och med deras introduktion av vardagsrummet och förvaringsväggen.
Herman Miller och företaget Herman Miller Furniture rekryterade året 1945 Nelson med hopp om att kunna utveckla sin modernistiska sida genom hans erfarenhet inom området. Nelson fick titeln Director of Design och delade med sig utav sina insikter. Detta ledde fram till den första möbellinjen som släpptes med stor succé. Möblemangen kom att bli några av förra århundradets mest populära och uppmärksammade någonsin.
